Криптантус - Комнатные цветы

.
Цветение представителей этого рода, насчитывающего около 20 видов, более чем скромное, а большая популярность криптантусов в качестве декоративных растений связана с совершенно необычной окраской их листьев. Края кожистых листьев этих растений всегда волнистые, поглощающие воду чешуи могут образовывать красивые узоры — поэтому, если обрызгать такие узорчатые листья водой, они почти мгновенно теряют окраску — это чешуи насытились водой. Розетки криптантусов чаще всего невысокие и широкие и во всяком случае не образующие водонакопительных цистерн.
В природе криптантусы растут чаще всего как наземные растения, но в домашней культуре могут выращиваться и в обычных невысоких горшках, и как эпифиты на блоках. Популярности представителей рода способствуют и обычно сравнительно некрупные размеры растений, и их относительная неприхотливость, и наличие целого ряда искусственно выведенных форм, отличающихся удивительным разнообразием узоров и красок. Кроме того, трудно представить себе композицию во флорарии, в которой не использовано хотя бы несколько таких причудливых, напоминающих морские звезды растений.


Криптантус розовый.
Этот вид отличается некрупными (не более 10-15 см в диаметре) розетками, приобретающими на ярком свету коричневато-розовую окраску.
Растение удивительно неприхотливо: способно выдерживать недостаток влаги, переполив, недостаток освещения, резкие перепады температур. Образование побочных розеток необязательно связано с цветением и не приводит к отмиранию материнского растения. При выращивании в горшке, на обычных для наземных бромелиевых субстратах, через несколько лет возникает растение, у которого дочерние розетки поднимаются над материнской и, в свою очередь, образуют следующее поколение розеток. Интересно, что все они не спешат образовать собственную корневую систему, а питаются в основном за счет листовых чешуи, способных впитывать влагу и питательные вещества из воздуха. Несколько медленнее развиваются растения, высаженные на блоках как эпифиты, но они также способны развивать полноценные дочерние розетки и цвести.

Криптантус бесстебельный.
Чуть более крупный, чем криптантус розовый, с более широкими листьями с сильно выраженным волнистым краем, с всасывающими влагу чешуями, придающими листьям серебристый оттенок. Природная форма этого растения серебристо-зеленая, но в культуре чаще встречается форма, отличающаяся благородной бронзово-красной окраской листьев.

Криптантус двуполосный.
Диаметр розетки достигает 20-25 см. Листья с хорошо заметными светлыми полосами. В культуре чаще всего встречаются формы с ярко окрашенными листьями — терракотовыми или интенсивно-красными. Более светолюбив, чем большинство других представителей рода. При недостатке света (обычно зимой) ярко окрашенные розетки листьев этого растения зеленеют, приобретая окраску, характерную для дикой формы. При нормализации освещения окраска, характерная для сорта, полностью восстанавливается. После цветения материнская розетка способна жить еще много лет, давая многочисленных отпрысков, которых следует удалять и укоренять в нейтральном торфе по достижении ими диаметра 3-4 см. Если этого не делать, то количество отпрысков резко сокращается; некоторые из них достигают размеров взрослого растения, но общее их количество значительно меньше.

Криптантус бромелиевидный.
Довольно крупные растения, достигающие в диаметре 30-40 см, представленные в культуре многочисленными искусственно выведенными формами с мелкозубчатым и слабоволнистым краем листа. Дикая форма характеризуется зелеными с красноватым оттенком листьями, сорта по окраске очень разнообразны. Среди них существуют формы с почти чисто розовыми, с винно-красными и с полосатыми листьями. Этот вид привередливее, чем большинство представителей рода, и хуже переносит перепады освещенности, влажности и температуры.

Криптантус Фостера.
Один из наиболее крупных криптантусов, достигающий в диаметре розетки почти 1 м. Очень нарядное растение, красно-коричневые
листья которого украшают многочисленные поперечные полосы, образованные скоплениями поглощающих воду чешуи. Листья очень жесткие, с сильно волнистым, зазубренным краем. После цветения основная розетка отмирает, успев образовать перед этим 1-3 деток.

Криптантус поясной.
Очень напоминает криптантус Фостера. Отличается более мелкими размерами — до 40 см в диаметре — и менее правильной формой светлых полос на листьях.