Алоэ - комнатные цветы

Сочные листья алоэ часто покрыты шипами, расположенными или по бокам, или по всей поверхности листовой пластинки.
Многие виды, имеющие укороченный стебель и розетку из мясистых листьев, внешне напоминают агавы — это еще один пример конвергентного сходства, когда неродственные виды, приспосабливаясь к сходным условиям среды, становятся внешне очень похожими.

Алоэ древовидное.

Это растение выращивают в Европе в качестве комнатного уже 300 лет. Популярность его связана в первую очередь не с декоративными, а с лекарственными свойствами — народная, а вслед за ней и научная медицина широко использует листья этого растения. В природе алоэ древовидное — кустарник, достигающий 3-4 м в высоту, с листьями длиной более 0,5 м.

Распространенное народное название — «столетник» — растение получило из-за того, что существует суеверие, согласно которому оно цветет один раз в сто лет. На самом деле взрослые экземпляры этого вида в природе и в оранжереях цветут ежегодно — на высоких, чуть меньше 1 м, цветоносах появляются кисти алых колокольчатых цветов. В условиях комнаты этот вид цветет довольно редко — обычно растению не хватает прохлады зимой и света в период активного роста, но цветение вполне возможно.

Алоэ остистое.

Очаровательное миниатюрное растение. Многочисленные, не превышающие в длину 10 см листья образуют плотную розетку. Листья украшены по краям маленькими белыми зубчиками, а на вершине — длинной белой остью. Летом растения этого вида следует поливать обильно, а зимой — умеренно.

Алоэ Марлота.

Взрослые, хорошо развитые экземпляры этого вида представляют собой древовидное растение с не ветвящимся стволом (в природе его высота может достигать 3-4 м), увенчанным розеткой толстых и широких, покрытых шипами и по краям, и по верхней и нижней поверхностям листьев.
Длина листьев весьма значительна и может достигать 1,5 м. В условиях комнаты растение, конечно же, до таких размеров не вырастает, но старые экземпляры выглядят весьма внушительно.

Алоэ мыльное.

Этот вид отличается сравнительно широкими (при длине листа до 30 см он может достигать в ширину 12 см) темно-зелеными с белыми пятнами, окаймленными коричневыми шипами листьями.
Старые экземпляры могут иметь короткий стебель, несколько приподнимающий розетку листьев. Максимальная высота растения не превышает 0,5 м. Это один из наиболее пластичных с точки зрения условий существования представителей рода.

Выращивание.

Выращиваемые в комнатах виды достаточно неприхотливы, предпочитают прохладную (10-15 °С) зимовку, но могут мириться и с более высокой температурой.
В этот период растения совершенно не переносят обильного полива, летом же большинство видов нуждается в довольно обильном поливе без полного пересыхания корневого кома и, если они растут на южном окне, — в легкой притенке от прямых, палящих лучей солнца. Исключение составляет алоэ Марлота, которое относится к числу наиболее сухолюбивых представителей рода.
Его следует поливать лишь изредка, после просыхания земляного кома, не только зимой, но и летом.
К почвам алоэ нетребовательны — подойдет обыкновенная огородная земля с примесью крупного песка и мелких камешков.
В условиях комнаты эти растения размножают, укореняя верхушечные черенки или отсаживая образующуюся боковую поросль.