Многолетнее растение из семейства бобовых. Цветки мелкие, розовые или красные. Соцветия — рыхлые шаровидные головки. Цветет в июне — сентябре. Растет повсеместно на лугах, полях, по опушкам, окраинам дорог. Культивируется как кормовое. Здесь же растет также клевер ползучий, который имеет аналогичный химический состав и применение.
С лечебной целью используют соцветия и траву, которые содержат каротин, витамины С, Е, группы В, эфирное масло, гликозиды, флавоны, органические кислоты, дубильные вещества и др. Из корней клевера выделено антигрибковое вещество трифолизин.
Спиртовую настойку облиственных верхушек с цветками клевера при атеросклерозе с нормальным артериальным давлением, сопровождающимся головными болями и шумом в ушах.
В народной медицине клевер применяют при простудных заболеваниях, хроническом бронхите, коклюше, кашле, бронхиальной астме, заболеваниях почек и мочевого пузыря, печени, желтухе и т. д.
В мешочек из марли набивают траву, опускают в кипяток и горячим прикладывают к больному месту в виде припарки при нарывах, золотухе, мозолях, ожогах, невралгиях, болях в суставе и фурункулезе.
В отваре травы делают ванны при болях в суставах и купают детей при судорогах. Сок свежего растения закапывают в глаз при бельме, а также промывают глаза при аллергии.
Способы применения:1. 3 ст. ложки травы настаивают 6—8 ч в термосе в 0,5 л кипятка — выпивают в 3 приема за 20—40 мин до еды как отхаркивающее, кровоостанавливающее, вяжущее, мочегонное и антисептическое.
2. 10 % отвар травы (кипятят 5 мин) —по 1/3—1/2 стакана 3—4 раза в день при анемии, коклюше, бронхите.
3. 40 г травы настаивают в 0,5 л 40 % спирта 10 дней — по 20 мл перед обедом или перед сном при атеросклерозе.