Комнатные цветы - Агава

Внешний облик — сочные, собранные в розетку, снабженные колючками листья сразу выдают обитателя засушливой местности. Размер розетки очень сильно отличается у разных видов агав и у крупных видов может достигать 2, 3 или даже 4 м в диаметре, а у самых миниатюрных — лишь нескольких сантиметров.

Вся жизнь этих растений — подготовка к цветению, после которого материнская розетка отмирает, успев образовать несколько дочерних отпрысков (впрочем, большинство видов охотно образует отпрыски и без цветения).
Зацветают различные виды агав в природе в разном возрасте — от 5 до 100 лет.
Цветение необычайно эффектное — из розетки поднимается вверх цветонос, достигающей иногда в высоту 10 м, на боковых ветвях которого постепенно открывается огромное (иногда достигающее 2000) количество собранных пучками, напоминающих лилии цветков. Продолжение цветения от момента начала роста цветоноса может составлять полгода. Опыляют цветы летучие мыши, которым очень нравится слизывать их сладкий нектар, а также некоторые виды птиц и насекомые.

Агава американская.

В комнатах выращивают молодые экземпляры, достигающие в природе 2-3 м в диаметре. Легко переносит низкие температуры и даже в нашем климате может служить отличным украшением клумбы весь безморозный период.
Прекрасно, лучше, чем в жилых комнатах, зимует в прохладных застекленных лоджиях и субтропических зимних садах. Нуждается в очень сильном сокращении полива зимой — иначе растение может просто загнить. Существуют сорта с широкой желтой полосой посередине листа или с желтым окаймлением.

Агава королевы Виктории.
Сравнительно некрупная, с плотной розеткой листьев, достигающей в диаметре лишь 0,5 м, агава с темно-зелеными, с узкими белыми полосками листьями.
В отливе от предыдущего вида, у агавы королевы Виктории боковые колючки отсутствуют, и только на конце листа развиваются один сравнительно длинный и парочка коротких шипов.
Существует также целый ряд видов сравнительно некрупных агав, которые иногда попадают в руки любителей.
К их числу относятся: Агава нитеносная — с отделяющимися от края листа нитями и единственной колючкой на конце листа.
Агава парраская — с серо-голубыми от воскового налета листьями и длинными красно-коричневыми колючками по бокам и на конце листа.
Агава короля Фердинанда — очаровательное крошечное растение с серо-зелеными мясистыми листьями.

Выращивание.

Все агавы очень светолюбивы и нуждаются примерно в таких же условиях, что и большинство пустынных кактусов: бедная почва с добавлением крупного песка или щебня (в зависимости от размеров растения), очень хороший дренаж, сухая и прохладная зимовка и как можно больше света во все времена года.
Неудачи в содержании могут быть связаны в первую очередь со слишком высокой температурой и недостаточным освещением в зимний период.
В комнатных условиях все агавы размножают только вегетативно, отсаживая образующиеся дочерние особи в крупный песок, где они быстро укореняются при достаточно высокой температуре.