Однолетнее растение высотой 15—100 см и более из семейства астровых. Листья глубоко трехраздельные. Цветки желтые в плоских корзинках. Цветет в июле — августе. Растет повсеместно на сорных местах, по берегам рек, ручьев, прудов.
Заготавливают верхушки травы длиной 15 см до цветения (в фазу бутонизации). Трава содержит много каротина, флавоноиды, кумарины, полисахариды, дубильные вещества, эфирное масло, витамин С, горечи, слизи, микроэлементы (марганец, железо, медь).
Череда обладает многосторонним действием — противоаллергическим, мочегонным, желчегонным, противовоспалительным, жаропонижающим, легким успокаивающим, антисептическим, противозолотушным, противокашлевым, ранозаживляющим, кровоочистительным, а также снижает артериальное давление, увеличивает амплитуду сердечных сокращений, усиливает сокращения матки, стимулирует функцию коры надпочечников, улучшает аппетит и пищеварение.
Применяется при различных диатезах и гнойниковых заболеваниях кожи внутрь и наружно, а также для ванночек и микроклизм при воспалении женских половых органов.
Применяется в народной медицине также при простуде, бронхите, гастрите, язвенных колитах, заболеваниях печени, селезенки, почек, холецистите, подагре и других заболеваниях суставов, анемии, головной боли, неврозе, испуге у детей, атеросклерозе, гипертонической болезни, рахите, цинге, туберкулезе легких, хронических кожных заболеваниях у детей и взрослых (диатезе, крапивнице, экземе, нейродермите, скрофулезе, псориазе, угрях, фурункулезе, себоррее, ранах и язвах).
Порошок из листьев используют подобно нюхательному табаку и присыпают гноящиеся раны и язвы.
Отвар травы используют для ванн, примочек при указанных заболеваниях, а также умываются для придания коже мягкости, избавления от прыщей и раздражения. Растертые листья накладывают на ранки при укусе насекомых, на язвы. Для лечения больных псориазом используют спиртовой экстракт травы и мазь из него.

Способы применения:
1. Настой травы 10 % —по 50—70 мл 3—4 раза в день до еды.
2. Настой 3 ст. ложек травы в 0,5 л кипятка (можно еще прокипятить 1 мин) — по 1/2 стакана 3—4 раза в день до еды.
3. 1 ст. ложку травы заварить в 250 мл кипятка, настоять 30 мин — по 15 мл 3—4 раза в день детям 10—12 лет, детям более младшего возраста — по 10 мл, а до 4—5 лет — по 5 мл на прием.
4. 20 % спиртовая настойка травы — по 20—50 капель 3 раза в день при псориазе.
5. Настой (отвар) из 50—100 г в 10 л воды — для наружного применения.
6. Трава череды и листья брусники по 1 ст. ложке каждого настоять в 250 мл кипятка — по 1/4 стакана 3—4 раз в день за 30 мин до еды при фурункулезе, экземе
7. Трава череды, цветки яснотки белой, тысячелистника, листья и корни лопуха, листья земляники — по 15 г, трава иван-да-марьи — 20 г, смешать; 20 г смеси кипятить в 1 л холодной воды 10 мин — по 30 мл ежечасно, детям — по 15 мл (кровоочистительный сбор при заболеваниях кожи, золотухе и рахите). Эту же смесь с добавлением почек березы — 15 г и листьев толокнянки — 30 г при хронических болезнях почек.