Однолетнее мелкое растение из семейства сложноцветных с сероватовойлочным опушением. Стебель высотой 5—30 см. Соцветия — корзинки, состоящие из очень мелких желтовато-белых цветков. Цветет в июне — августе.
Растет на влажных лугах, по илистым и песчаным берегам рек и канав.
Используется трава, которая содержит эфирное масло, алкалоид гнафалин, много смол, каротин, витамин С, фитостерины, дубильные вещества и следы витамина В1. Сушеница обладает сосудорасширяющим, гипотензивным, противомикробным, ранозаживляющим, желчегонным, слабительным, болеуспокаивающим, противовоспалительным и успокаивающим свойством.
Применяется в медицине при гипертонической болезни I—II стадии, атеросклерозе, стенокардии, язвенной болезни, язвенном колите.
Применяют 5 % настой травы сушеницы и 3—4 % отвар корня синюхи при язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки. Ранее выпускали экстракты этих растений в таблетках.
В народной медицине сушеницу применяют также при различных внутренних и наружных кровотечениях, гастритах, колитах, неврозах, сердцебиении, головных болях, поносах, туберкулезе и абсцессе легких, цинге, сахарном диабете и других заболеваниях.
Широко применяют ее наружно в виде компрессов, примочек, тампонов, спринцеваний из настоя травы, а также мази при лечении ран, язв, ожогов, свищей, эрозий шейки матки и т. д. Порошком травы присыпают кожу при мокнущей экземе, лишае и выпадении геморроидальных кровоточащих узлов в качестве кровоостанавливающего средства.
При гипертонии принимают отвар травы сушеницы внутрь в комплексе с ножными ваннами (150 г травы заваривают в 3 л кипятка, настаивают 30 мин) в течение 30 минут.
При варикозном расширении вен голеней делают ножные ванны из настоя 100 г травы в 5 л кипятка (настаивают 10 часов), продолжительность ванны 20—30 мин при температуре 32—37 °С. Мазь готовят из 10 г порошка травы в 100 г сливочного масла и меда (поровну); или 100 г сухой травы отваривают в 0,5 л растительного масла или настаивают 1 месяц.

Способы применения:
1. 2 ст. ложки травы (или 15—20 г) настоять в 0,5 л кипятка в термосе — по 150 мл 3 раза в день; или применять отвар резано-прессованной травы, как указано на коробке при гипертонии.
2. Отвар 30—40 г травы в 300 мл воды по 15 мл 6— 8 раз в день; или по 15 мл через 2 часа при кровохаркании; или по 100 мл 3 раза в день при обильных менструациях.
3. 5 % отвар травы сушеницы — по 50—100 мл за 30 мин до еды и 3—4 % отвар корня синюхи — по 15 мл 3 раза в день после еды в течение 1—2 месяцев при язвенной болезни.
4. 20 % настойка на 40 % спирте — по 1 /2— 1 ч. ложке 3 раза в день при гипертонии и туберкулезе легких.
5. 20 % настойка травы на растительном масле — по 15 мл утром натощак, за 1 ч до обеда и через 2 ч после ужина (при язвенной болезни) и для наружного применения.
6. Настой 4—5 ст. ложек травы в 0,5 л кипятка — для наружного применения при ранах, ожогах.
7. Сбор из трав сушеницы, зверобоя, листьев подорожника — по 40 г, трав золототысячника, спорыша, душицы, листьев шалфея — по 20 г, цветков ноготков — 15 г, листьев мяты и корней аира — по 10 г, плодов тмина — 6 г; 40 г смеси (6—7 ст. ложек) настоять в 1 л кипятка 12 ч — по 1/2 стакана 3—4 раза в день через час после еды в течение 2 месяцев и более при гиперацидном гастрите и язвенной болезни.
Противопоказана сушеница при гипотонической болезни и тромбофлебите.