Однолетник из семейства гречишных, в свежем виде очень жгучего вкуса. Стебель прямой, коленчатый, красноватый, ветвистый, высотой до 60—70 см. Листья ланцетные, очередные. Цветки мелкие, белые или зеленовато-розовые в повислых кистях на концах стеблей. Цветет с июня по сентябрь. Встречается по берегам рек, ручьев, сырым и топким местам.
Используется трава, собранная во время цветения, содержащая: флавоноиды, витамины К, С, Е, гликозид полигопиперин, эфирное масло, органические кислоты, танин.
Издавна применяется в народной медицине при хроническом эндометрите, дисменоррее, белях.
Применяется в научной медицине в качестве кровоостанавливающего средства в акушерско-гинекологической практике, а также при внутренних, наружных и необильных геморроидальных кровотечениях.
Корни применяют как средство, укрепляющее и улучшающее мужские половые функции.
При водянке употребляют свежевыжатый сок травы 4 ст. ложки, разведенные в 750 г молочной сыворотки, пьют по стакану каждые 2 часа.
Настой (или отвар) травы применяется для полоскания при заболевании десен и миндалин, спринцевания при белях, для промывания и ванн при гнойных ранах, сидячих ванн при геморрое и зуде заднего прохода.
Сухим порошком или свежим соком травы лечат раны. В виде болеутоляющей припарки травы при экземе, кровоподтеках, нарывах, абсцессах.
Кашицу из свежей молодой травы прикладывают на гноящиеся раны, при золотухе, к порезам, фурункулам, гангренозным ранам, геморрое. При этих заболеваниях применяют также мазь из травы. Полощут рот при зубной боли и пародонтозе соком травы с водой в соотношении 1 : 10. Кашицу из свежих листьев вместо горчичника прикладывают на затылок при насморке и головной боли.
Свежую траву вместе с семенами используют для выведения веснушек на лице.

Способы применения:
1. 10 % настой травы — по 1/3 стакана 3—4 раза в день до еды как кровоостанавливающее.
2. Экстракт водяного перца жидкий — по 30—40 капель 3—4 раза в день за 30 мин до еды как кровоостанавливающее.
3. Порошок травы — по 0,5 г несколько раз в день как кровоостанавливающее.
4. Отвар горсти свежей или 1 ст. ложки сухой травы в 0,5 л воды (кипятить 5—15 мин), выпить за день в 3 приема как кровоостанавливающее.
5. 10 % настойка свежей или высушенной травы на 40 % спирте по 50 капель — 0,5 — 1ч. ложке 3 раза в день как кровоостанавливающее.
6. Сок из растения, консервированный 40 % спиртом в соотношении 1:1 — по 0,5—1 ч. ложке 3 раза в день как мочегонное.
7. 150—200 г свежей или 100 г сухой травы кипятить 15 мин в 2 л воды, затем прибавить 0,5 л молока и ст. ложку крахмала. Делать тепловатые сидячие ванны ежедневно или через день в течение 1—2 месяцев при геморрое.